Die Last der menschlichen Leidenschaften

Der vielfach autobiografische Roman „Die Last der menschlichen Leidenschaften“ (1915) gehört zu den 100 besten englischsprachigen Werken des 20. Jahrhunderts, wurde in fast alle Sprachen der Welt übersetzt und dreimal verfilmt. Nach der Lektüre nannte Theodore Dreiser Maugham einen „großen... Künstler“ und das Buch selbst ein „Werk eines Genies“. „Die Last der menschlichen Leidenschaften“ kann als „Bildungsroman“ bezeichnet werden, in dem der Autor das Leben des Protagonisten Philip Carey von der Kindheit zur Jugend, von der Jugend zum Erwachsensein verfolgt. Ihm fallen viele Prüfungen zu: der frühe Tod der Eltern, verzweifelte Suche nach seiner Bestimmung, gescheiterte Beziehungen zu einer leichtlebigen Frau. Nach vielen Enttäuschungen, in denen er seine Ansichten von der Unterwerfung unter eigene Leidenschaften bis zur Selbstaufopferung ändert, versucht Philip, Faden für Faden das Muster seines eigenen Lebens zu weben...