Tor Rashomon

In diese Sammlung sind sowohl die historischen Erzählungen und Novellen aufgenommen, die Akutagawa weltweiten Ruhm einbrachten und automatisch mit seinem Namen assoziiert werden (einschließlich der legendären „Im Dickicht“, die als Grundlage für das Drehbuch des unsterblichen Films „Rashomon“ von Kurosawa diente), als auch weniger bekannte Geschichten, die im Westen weniger bekannt sind, aber in der Heimat des Autors noch höher geschätzt werden. Diese Geschichten spielen vor dem Hintergrund der modernen Realität Japans zu Beginn des 20. Jahrhunderts, das noch viele Merkmale der nationalen Eigenart bewahrt, aber gierig und schnell „europäisiert“. Erwähnenswert sind auch die ständig in Akutagawas Werk auftauchenden Reminiszenzen an die klassische russische Literatur, die ihn grenzenlos bewunderte und in der er, neben der einheimischen Geschichte, eine unerschöpfliche Inspirationsquelle fand.