Sprache als Instinkt

Das Buch des bekannten kanadischen Linguisten und Neuropsychologen "Sprache als Instinkt" wurde 1994 geschrieben und ist seitdem ein anerkanntes Bestseller geworden. Es richtet sich an ein äußerst breites Publikum und dient zudem als Einführung in die Sprachwissenschaft für viele Fachleute. Steven Pinker gelingt es, in diesem Werk die Begeisterung eines lebhaften Erzählers mit der Pedanterie einer echten Wissenschaftlerhaltung zu verbinden. Auf der Grundlage der Postulate von Darwin und Chomsky geht Pinker weiter und bringt die Idee vor, dass der Mensch von Geburt an die Fähigkeit zur Sprache hat. Ein Kind erwirbt spontan Grammatik, selbst in einem gemischten kulturellen Umfeld, ohne dass es dazu formale Regeln oder Korrekturen vonseiten der Eltern benötigt.

Ein riesiger Kreis von Problemen, die der Autor aufwirft, lässt niemanden kalt, der Sprache benutzt. Was ist das Wesen der Sprache? Wie ist sie aufgebaut? Zerstören ihre Worte, die mit jedem neuen Generation in unser Leben eindringen? Wie hängen Sprache und Denken zusammen? Diese und viele andere Fragen, die Pinker in seinem Buch behandelt, wurden oft gestellt und im Verlauf seiner Vorlesungen, die für das Publikum prägend wurden, bearbeitet. Unterhaltsame Beispiele aus dem modernen Englisch, einschließlich Poesie, Songs und Slang, machen die Erzählung leicht und lebendig.