Hugo Fischer, ein berühmter Kriminologe, kommt, um zu ermitteln. Um Weihnachten 1943. Nach Auschwitz. Die letzten zehn Jahre verbrachte Hugo in Berlin, wo man größtenteils die Augen vor dem Geschehen in den Konzentrationslagern verschloss: Natürlich kursierten schreckliche Gerüchte in der Stadt, aber vernünftige Leute glaubten Gerüchten doch nicht, oder? Und nun steht Hugo vor einem Schrecken, auf den er, ein freundlicher Mann und keineswegs ein Kämpfer, völlig unvorbereitet ist. Unterdessen interessieren sich die Berliner Behörden für einen einzigen Todesfall, der sich dort ereignete, wo Tod ein schrecklicher Alltagsvorfall ist: Ein Arzt, der Experimente an Gefangenen durchführte, wurde tot aufgefunden. Und ein achtjähriger Junge fand es – ein Testobjekt von Dr. Joseph Mengele, einem jungen talentierten Künstler, der die Fähigkeit und Geistesgegenwart besaß, das, was er sah, sofort zu skizzieren. Ein jüdisches Kind aus Bologna, ein Kriminologe der Berliner Kriminalpolizei, der etwas zu verbergen hat – ein seltsames Duo, das einen seltsamen Todesfall in einem schrecklichen Land untersucht – und eine ganze Schar möglicher Verdächtiger, von denen jeder auch sein eigenes Geheimnis verbirgt. Oriana Ramunno hat einen Detektivthriller geschrieben, der auf ihren Holocaust-Recherchen basiert – ein unglaublicher, aber glänzend gelungener Schachzug. „Der Junge, der Schatten zeichnete“ wäre „Der Junge im gestreiften Pyjama“, wenn Jean-Christophe Grange es geschrieben hätte: intensive Detektivintrige, ein verlässlicher historischer Hintergrund, die Banalität des Bösen und die Fähigkeit, ihm in jenen Ländern zu widerstehen, in denen Hoffnung herrscht ist schon lange weg. Material bezog Ramunno unter anderem aus der Biografie ihres Großonkels, der das Vernichtungslager besuchte und sich daran erinnerte, dass es auch in dieser Hölle, selbst unter den Wärtern, Menschen gab, die den Mut hatten, menschlich zu bleiben und Widerstand zu leisten.
