Notizen von Barry Lyndon, Esq., von ihm selbst verfasst

Unter den brillanten Romanautoren des viktorianischen Zeitalters nimmt William Thackeray den ehrenvollsten Platz ein und steht auf einer Stufe mit Charles Dickens, Charlotte Brontë und Elizabeth Gaskell. Der in dieser Ausgabe vorgestellte Roman The Papers of Barry Lyndon (1844) bildete die Grundlage für den berühmten Film von Stanley Kubrick (2004), „eines der facettenreichsten und ausdrucksstärksten Kostümdramen in der Geschichte des Kinos“. Thackerays Roman erschien kurz vor seiner berühmten Vanity Fair, auf deren Seiten der Leser die charmante und unglaublich unternehmungslustige Rebecca Sharp kennenlernte. Der Schlingel Redmond Barry ist ihr direkter literarischer Verwandter. Die Geschichte über die Abenteuer des irischen Abenteurers, seine Höhen und Tiefen, in der der Autor mit den Kanonen der Familienchronik und Schelmenromantik spielt, erhielt gemischte Kritiken von Zeitgenossen, doch einige Jahre nach seiner Veröffentlichung wurde der Roman als „fabelhaft“ bezeichnet Meisterleistung purer Ironie“ und als bedingungslose Leistung des Schriftstellers anerkannt. „Seine geniale Gabe ist seinem Willen unterworfen, wie ein Diener, dem es nicht gestattet ist, einem heftigen Impuls zu erliegen und in phantastische Extreme zu stürzen, er muss das ihm durch Gefühl und Vernunft gesetzte Ziel erreichen.“ Thackeray ist einzigartig. Ich kann nicht mehr sagen, ich möchte nicht weniger sagen“ (Charlotte Brontë).