Bis 1914 waren die lauten Schlachten, die die Geburt einer aufrührerischen Gruppe von Impressionisten einleiteten, längst Geschichte, und die jungen Rebellen, die sie provozierten – diejenigen von ihnen, die diese Welt noch nicht verlassen hatten – verwandelten sich in grauhaarige Patriarchen der französischen Malerei. Claude Monet, der 73 Jahre alt wurde, ließ sich in Giverny nieder, wo er seinen persönlichen paradiesischen Garten mit künstlichen Teichen und Zuchtlilien anlegte. Französische Zeitungen informierten die Leser, dass der berühmte Meister in den Ruhestand gegangen war. Dennoch beeilten sich die Zeitungen, Monet von der Bildfläche zu streichen. Trotz persönlicher und weltlicher Katastrophen, trotz Krankheit, Unsicherheit in seinen Fähigkeiten und einem respektablen Alter begab sich der Künstler daran, das umfangreichste künstlerische Projekt seiner gesamten Künstlerkarriere zu verwirklichen – einen grandiosen Zyklus von Landschaften mit Seerosen.
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