Notizen eines Bibliophilen. Warum Bücher Macht über uns haben

In ihrer unglaublich fesselnden Erzählung erzählt die Oxford-Professorin und Shakespeare-Expertin Emma Smith die Geschichte der Bücher, die über Jahrhunderte hinweg faszinierend und interessant ist, und legt dabei den Fokus nicht auf das gewohnte Bild von «Archiven der Weisheit und des Wissens», sondern auf die materiellen Formen, in denen Bücher erschienen sind, und darauf, welchen unterschiedlichen Zwecken sie manchmal dienen mussten.
Indem sie eine fesselnde und radikal neue Geschichte des Buches in den Händen des Menschen präsentiert, sucht die Autorin Antworten auf die Fragen, wann und wie es Macht über uns erlangte. Indem sie über die enorme Rolle, die Bücher über ein ganzes Jahrtausend im Leben der Menschen spielten, erzählt, macht Smith eine erstaunliche Entdeckung, dass die charakteristische und äußerst mächtige Magie von Büchern nicht nur aus ihrem Inhalt, sondern auch aus ihrer Form entsteht. Von der Diamantsutra bis zu einem Buch, das aus in Zellophan gewickelten Käsescheiben gemacht ist, beinhaltet dieses komplexe Kunstobjekt seit Jahrhunderten und erweitert die Beziehungen zwischen Lesern, Ländern, Ideologien und Kulturen und tut dies sehr entschieden und unvorhersehbar.
«Jedes Buch verspricht dem Leser Transformation. Die Erwartung von Veränderungen ist Teil des unsichtbaren Vertrags zwischen Büchern und ihren Lesern. In diesem Sinne sind alle Bücher – Bücher darüber, wie man sich selbst helfen kann. Wenn wir kein Vergnügen oder keine Verbindung zu einem Buch haben, dann weichen wir hartnäckig unseren Pflichten aus, die wir gemäß dem Vertrag mit ihm erfüllen sollten». (Emma Smith)