Gewehre, Keime und Stahl

Dieses Buch des amerikanischen Ornithologen, Physiologen und Geographen Jared Diamond wurde ein internationaler Bestseller und brachte seinem Autor den renommiertesten Pulitzer-Preis ein, der einen akademischen Wissenschaftler plötzlich in einen Star ersten Ranges verwandelte. Die Frage, warum verschiedene Regionen unseres Planeten so ungleichmäßig entwickelt sind, beschäftigt heute viele Menschen – aus welchen Gründen zum Beispiel die australischen Aborigines es nicht schafften, aus der Steinzeit herauszukommen, während Europäer lernten, komplexeste Werkzeuge herzustellen, Raumschiffe zu bauen und das angesammelte Wissen an kommende Generationen weiterzugeben? Gestützt auf Daten aus Geographie, Botanik, Zoologie, Mikrobiologie, Linguistik und anderen Wissenschaften, beweist Diamond überzeugend, dass die Asymmetrie in der Entwicklung verschiedener Teile der Welt nicht zufällig ist und auf eine Vielzahl natürlicher Faktoren zurückzuführen ist – wie Lebensraum, Klima, das Vorhandensein geeigneter domestizierbarer Tiere und Pflanzen und sogar die Konturen und Größen der Kontinente. Anhand zahlreicher faszinierender Beispiele aus seiner eigenen reichen Erfahrung in der Beobachtung von Völkern, die man als „primitiv“ bezeichnet, sowie aus der Weltgeschichte entwickelt Diamond eine zusammenhängende und überzeugende Theorie, die es dem Leser ermöglicht, die verborgenen Mechanismen der Entwicklung der menschlichen Zivilisation neu zu denken. .