Przygody gatunków: wampironożne, pajęchnogi i inne formy przejściowe w ewolucji zwierząt

Ta książka dotyczy paleontologii — jedynej nauki, która jest w stanie pokazać, kim byli przodkowie różnych istot zamieszkujących dzisiejszą Ziemię. Jeszcze niedawno nawet nie podejrzewaliśmy, że wieloryby wywodzą się od parzystokopytnych, ptaki od dinozaurów, a chrząszcze i pająki — oczywiście po wielu pośrednich etapach — od robaków z trąbą i pazurami na miękkich łapkach. Tak, biologia molekularna może wyjaśnić, kto jest czyim krewnym, i udowodnić, że ptaki są bliżej krokodyli niż żółwi, a wieloryby bliżej hipopotamów niż niedźwiedzi. Ale jak wyglądały te ptako-krokodyle czy wielorybo-hipopotamy? Wszystko żywe nieustannie się zmieniało, wszystkie organizmy w rzeczywistości były formami przejściowymi i, jak się okazuje, wyglądały zupełnie inaczej, niż można przypuszczać, badając współczesny świat przyrody. Nie można objąć wszystkich tych form w jednej książce, ale postaramy się opowiedzieć o najciekawszych.