Paleontologijos nuotykiai: vampyronokai, voro uodegos ir kitos perėjimo formos gyvūnų evoliucijoje

Ši knyga apie paleontologiją — vienintelį mokslą, galintį parodyti, kas buvo skirtingų būtybių, gyvenančių šiandieninėje Žemėje, protėviai. Dar visai neseniai net neįtarėme, kad banginiai kilę iš porakanopių gyvūnų, paukščiai iš dinozaurų, o vabalai ir vorai — žinoma, per daugybę tarpinių etapų — iš kirmėlių su snukiais ir nagais ant minkštų letenų. Taip, molekulinė biologija gali paaiškinti, kas yra kieno giminaitis, ir įrodyti, kad paukščiai arčiau krokodilų nei vėžlių, o banginiai arčiau hipopotamų nei meškų. Bet kaip atrodė šie paukščiai-krokodilai ar banginiai-hipopotamai? Visi gyvi organizmai nuolat keitėsi, visi organizmai iš tikrųjų buvo pereinamosios formos ir, pasirodo, atrodė visiškai kitaip, nei galima būtų manyti, studijuojant šiuolaikinį gamtos pasaulį. Visi šie pavidalai vienoje knygoje apimti neįmanoma, bet bandysime papasakoti apie pačius įdomiausius.