Posiadać

«Posiadać» — jedna z najlepszych angielskich powieści końca XX wieku i niewątpliwie najlepsze dzieło Antonii Byatt. Zresztą słowo «powieść» można zastosować do tej niezwykłej prozy w sposób bardzo warunkowy. Co więc mamy przed sobą? Powieść detektywistyczna idei? Kobieca powieść gotycka w nowoczesnym wydaniu? Rycerska powieść na nowy sposób? Wszystko razem — i coś więcej, głęboko nowoczesna rzecz, zawierająca wiele tradycji i jednocześnie odciskająca pieczęć prawdziwej inspiracji i nowatorstwa. W niej różnymi kątami połyskuje tajemnica angielskiego ducha i angielskiej wielkości.

Ale przede wszystkim ta książka opowiada o żywych ludziach (niechby niektórzy z nich dawno już umarli), których obrazy naważeniem schodzą do czytelnika; o miłości, buntowniczej i niepohamowanej pasji, pokonującej czas i śmierć; o dążeniach ducha i ciała, ziemskich i wzniosłych, jawnych i ukrytych; i o boskim Planie, który prześwituje w tragicznych i komicznych wzorach ludzkiego losu... Po lustrzanym labiryncie fabuły bohaterowie tego dziwacznego opowiadania przemycają się w tajemnicze przeszłości: mieszkańcy epoki ludzi — w epokę bohaterów, a mieszkańcy epoki bohaterów — w epokę bogów. Dwie żywioły panują na tych stronach — żywioł umysłu, blasku myśli, niemal zmysłowego, i żywioł subtelnego erotyzmu, rodzącego się z zetknięcia szorstkiej materii życia z delikatnymi tkaninami fantazji.

«Posiadać» zajmuje unikalne miejsce w historii współczesnej literatury i, przy swoim głębokim narodowym charakterze, należy do całego świata. Teraz, ćwierć wieku po wydaniu arcydzieła Byatt, wydaje się mało nagrody Booker Prize, przyznanej w 1990 roku. Jak, być może, mało i Orderu Brytyjskiego, wręczonego autorce nieco później...