Legenda o świętym Julianie Strannopriimce

W niniejszym wydaniu — drugiej książce ilustrowanej serii «Mały Nosorożec» — publikowana jest nowela Gustawa Flauberta «Legenda o świętym Julianie Strannopriimce» w tłumaczeniu Aleksandra Bloka i z rysunkami Aleksandra Pogorżelskiego. Nad tłumaczeniem tego tekstu Flauberta, bardziej znanego pod tytułem «Legenda o świętym Julianie Miłosiernym» w wersji Iwana Turgieniewa, Blok pracował w latach 1914–1915 dla kolejnego tomu zbioru dzieł Flauberta w wydawnictwie «Szydlik». Z powodu wojny i rewolucji wydanie nie zostało zrealizowane, tłumaczenie — jedyne w pełni ukończone przerobienie prozatorskiego tekstu przez poetę — zachowało się w osobistym archiwum Bloka. Blok osiąga w nim lakoniczność i ekspresyjność, bliskie francuskiemu oryginałowi, napisanym na podstawie średniowiecznego żywota. Jednym z możliwych źródeł inspiracji dla tej noweli — średniowieczne bestiariusze — stało się również kluczowym wzorem dla rytmicznych rysunków-­koronek Aleksandra Pogorżelskiego. Przy tym brutalność scen polowań i późniejsza zemsta ofiar na głównym bohaterze, odczytywana dzisiaj także z perspektywy obrońców praw zwierząt, ukryta jest w miszmaszu jaskrawych kompozycji, nawiązujących do arabskich średniowiecznych miniatur.