Hieroglify śmierci

Yin Wei dorastała w rodzinie chłopskiej, która z powodu długotrwałego głodu straciła prawie wszystkie środki do życia. Aby zapewnić bliskim jedzenie i dać młodszemu bratu możliwość nauki, dziewczyna zgadza się zostać konkubiną księcia Terena. W pałacu musi stawić czoła innym pretendentkom, spełniać wymagania cesarzowej i podporządkować się człowiekowi znanemu ze swojej okrutności. Bohaterka dowiaduje się, że poszczególne hieroglify mogą zamieniać się w broń, a złożony z nich wiersz — wpływać na los władcy. Aby stworzyć takie zaklęcie, nie wystarczy władać pędzlem: trzeba zrozumieć charakter człowieka, jego przeszłość i najbardziej wrażliwe uczucia. Dlatego próba zapobieżenia dojściu tyrana do władzy stopniowo przekształca się w moralny wybór między zemstą, współczuciem a odpowiedzialnością za przyszłość kraju.