Nowa powieść Diny Rubinowej zabierze czytelnika w podróż po sowieckiej Astrachani, Polsce i wojennej Bucharze. „Chłopcy” — intrygujący wstęp do wielkiej awanturniczej historii „Projektant Żorka”.
W domu dziesięcioletniego Icika czas odmierza 387 godzin na różne głosy.
Unikalną kolekcję zaczął zbierać dziadek chłopca, a potem kontynuował ojciec — obaj byli utalentowanymi zegarmistrzami.
Uciekając przed hitlerowskim najazdem, rodzina znajduje się na ewakuacji.
Po kilku latach Icik, teraz nazywany Cezarem, wraca do rodzinnego domu, ale zamiast kolekcji zegarów znajduje jedynie ruiny.
Ta strata skłoni go do zaangażowania się w sprawę, którą dziennikarze nazwą „Eleganckim rabunkiem”.
Po dekadach na scenę wkroczy Projektant Żora. On to Żorż, Georg, Jürgen, Szczyrs — w zależności od kraju pobytu.
A na razie jest tylko dziwnym chłopcem-sierotą Żorką.
Los połączy go z starszym Cezarem Adamowiczem, pracującym teraz jako mechanik-laborant w leprozorium. Ich życia połączy tajemnica jednej kolekcji.