Legendarny spektakl «Związek», wystawiony przez Anatolija Efrosa w 1975 roku w Teatrze na Małej Bronnej, — uznawany za arcydzieło sztuki teatralnej drugiej połowy XX wieku. Autor proponuje śledzenie historii powstania spektaklu: od zrodzenia pomysłu — przez próby — do premiery, aby zrozumieć, jak to zostało zrobione, ale co ważniejsze — dlaczego.
Ta książka — o odkrywaniu nowych teatralnych sensów w znanej sztuce Gogola, o reżyserkiej interpretacji, która uczyniła ten spektakl fenomenem kulturowym, nierozerwalnym od społecznego i estetycznego kontekstu swojego czasu. Centralna część badania — rekonstrukcja spektaklu, odtworzonego na podstawie różnych materiałów: egzemplarza reżyserskiego, recenzji, muzyki, fotografii, fragmentów prób, zapisów dziennikowych reżysera, notatek na marginesach sztuki. Z pomocą dokumentów i analizy teatralnej, w książce odtwarzany jest obraz spektaklu z fragmentów, na nowo układających się w wyobraźni czytelnika — w artystyczną całość.