Śmierć, rytuał i wiara. Retoryka obrzędów pogrzebowych

Rytuały i teksty, za pomocą których ludzie różnych kultur starają się pogodzić z ideą śmierci, interesowały już klasyków nauk społecznych - E. Taylora, E. Durkheima, B. Malinowskiego. W chwili obecnej granice dyscyplinarne badań nad śmiercią stały się znacznie szersze, a sama ta dziedzina badań humanistycznych aspiruje do statusu jednej z najpopularniejszych i aktywnie rozwijających się. Książka antropologa i teologa Douglasa Davisa stanowi opracowanie przeglądowe, które może posłużyć jako doskonałe wprowadzenie do tej tradycji naukowej. Davis opiera się na koncepcji "słowa przeciw śmierci", która traktuje obrzędowość pogrzebową jako odpowiedź człowieka na najbardziej przerażający aspekt własnej natury, próbę przystosowania się do niej, a nawet jej przezwyciężenia. Z tej perspektywy naukowiec bada szeroki krąg zagadnień, które obejmują ludzkie reakcje na utratę bliskich i teorie żalu, przeżycia okołoniemowlęce i symboliczną śmierć, historię kremacji i stosunek do niej w różnych kulturach, śmierć zwierząt domowych i śmierć w Internecie, nowe rodzaje ekologicznych pochówków i krionikę. Douglas Davis jest profesorem religioznawstwa i dyrektorem Centrum Badań nad Śmiercią i Życiem na Uniwersytecie w Durham, Wielka Brytania.