Tod, Ritual und Glaube. Rhetorik der Bestattungsriten

Rituale und Texte, mit denen Menschen verschiedener Kulturen versuchen, sich mit der Idee des Todes auseinanderzusetzen, interessierten bereits die Klassiker der Sozialwissenschaften - E. Tylor, E. Durkheim, B. Malinowski. Inzwischen sind die disziplinären Grenzen der Todesforschung viel breiter geworden, und dieses Gebiet der Geisteswissenschaften beansprucht den Status eines der populärsten und aktivsten Forschungsfelder. Das Buch des Anthropologen und Theologen Douglas Davies ist ein Überblickswerk, das als ausgezeichnete Einführung in diese wissenschaftliche Tradition dienen kann. Davies stützt sich auf das Konzept des "Wortes gegen den Tod", das die Bestattungsriten als Antwort des Menschen auf den schrecklichsten Aspekt seiner eigenen Natur betrachtet, als Versuch, sich ihm anzupassen und ihn sogar zu überwinden. Von dieser Position aus betrachtet der Wissenschaftler eine große Bandbreite an Fragen, zu denen menschliche Reaktionen auf den Verlust von Angehörigen und Theorien über Trauer, Nahtoderfahrungen und symbolischen Tod, die Geschichte der Einäscherung und die Haltung dazu in verschiedenen Kulturen, der Tod von Haustieren und der Tod im Internet, neue Arten ökologischer Bestattungen und Kryonik gehören. Douglas Davies ist Professor für Religionswissenschaft und Direktor des Zentrums für Todes- und Lebensforschung an der Universität Durham, Großbritannien.