Pāreja pāri Baltajai upei

Princis Velsas forts dzīvo no tirdzniecības: šeit apmaina kažokādas pret pulveri, tabaku un brendiju. Klaiņojošais tirgotājs Patersons nes priekšniekam faktoriā Magnusam Nortona akmens gabalu ar zelta ieslēgumiem. Viņš apgalvo, ka bagātīga dzīla atrodas tālu tundrā. Nortons sagatavo slepenu ekspedīciju, cerot kļūt bagātam. Faktiski vienību vada viņa vietnieks Džons Šovs — nežēlīgs un augstprātīgs cilvēks. Kopā ar angļiem dodas gidi no dene tautas, bez kuriem šajās zemēs neizdzīvot. Jo tālāk ceļotāji attālinās no forta, jo izteiktāka kļūst nesaskaņa. Sals, izsalkums un smagais ceļš nesavieno ekspedīcijas dalībniekus. Eiropiešu augstprātība, alkatība, greizsirdība un cīņa par varu nāk gaismā, un katrs pārgājiens kļūst arvien grūtāks.