Perėja per Baltąją upę

Princas Velsas tvirtovė gyvena prekyba: čia keičia kailius į paraką, tabaką ir brendį. Klajojantis prekeivis Pattersonas atneša faktoriaus vadovui Magnusui Nortonui uolienos gabalą su aukso priemaiša. Jis teigia, kad turtingas venas yra toli tundroje. Nortonas rengia slaptą ekspediciją, tikėdamasis praturtėti. Iš tikrųjų ekspediciją veda jo pavaduotojas Džonas Šou — žiaurus ir arogantiškas žmogus. Kartu su anglais vyksta gidai iš dene tautos, be kurių šiose žemėse neišgyventi. Kuo toliau keliautojai nutolsta nuo tvirtovės, tuo labiau pastebima nesantaika. Šaltis, badas ir sunkus kelias nesuartina žygio dalyvių. Europos arogancija, godumas, pavydas ir kova dėl valdžios iškyla į paviršių, o kiekvienas perėjimas tampa vis sunkesnis.