Bērnība. Pusaudžība

Ļoti grūti kļūt labākam, kad tev ir divpadsmit gadi.

Nikolēniņš Irtiņevs reizēm nolemj sākt jaunu dzīvi, reizēm pārkāpj savus noteikumus jau nākamajā dienā. Viņš vada dienasgrāmatu, sastāda savu trūkumu sarakstu, dod nabagam pēdējo sudraba rubli, iemīlas Sonijā Valahīnā, kaunās par savām domām un bezgalīgi cenšas saprast pats sevi.

Stāstos «Bērnība» un «Pusaudžība» Levs Tolstojs stāsta ne tik daudz par notikumiem, cik par cilvēka iekšējo dzīvi. Par to vecumu, kad katra vārda nozīme šķiet svarīga, katra kļūda — neizlabojama, bet sveša skatiena spēja padarīt tevi laimīgu vai nelaimīgu uz visu dienu.

Kopā ar Nikolēniņu lasītājs piedzīvos mātes nāvi, draudzību ar labvēlīgo Kārli Ivanoviču, pirmos vilšanās, pirmo mīlestību un pirmos nopietnos jautājumus par to, kāds cilvēks gribas kļūt.