Kabare — tas nav tikai muzikālais žanrs vai īpašs teātra telpas veids. Tas ir kultūras fenomens pagrieziena laikmetā, kas radies gadsimtu, sociālo pasaules un māksliniecisko revolūciju krustpunktā. Kabare ir dzimis kultūras apjukuma un radošās brīvības telpā, kad tehniskais progress iznīcināja gadsimtiem ilgas tradīcijas, automašīnas izspieda ratus, bet masu kultūra izaicināja salonu tradīcijas.
No leģendārā Parīzes «Melno kaķu» līdz slavenajai Maskavas «Lidojošai pele», no Berlīnes «Krāsainā teātra» līdz Pēterburgas «Klaiņojošai sunim», no aizkustinošām Edītes Piaf dziesmām līdz Kurta Veila operām: kabarē vēsture ir stāsts par to, kā māksla pārvērtās dzīvajā sarunā ar laikmetu, dialogā starp skatuvi un zāli, starp pagātni un nākotni.
Grāmata izseko fenomenu saknēm un pēta trīs nacionālās tradīcijas, kas radikāli pārveidoja 20. gadsimta kultūru un veidoja mūsdienu mākslas tēlu: franču bohemas dzeju un šansona kultūru, vācu intelektuālo eksperimentu un politiskās satīras laboratoriju, krievu literāro vārdu teātri un kultūras refleksiju.