Ivans Briesmīgais. Ceļa sākums. Krievu vēstures esejas 30—40. gados XVI gadsimtā

Jaunā grāmata Krievijas vēsturnieka V.V. Penska veltīta sarežģītajam un pretrunīgajam laikam Krievijas valsts vēsturē un cilvēkam, kurš kļuvis par šī laika simbolu, — Ivanam Briesmīgajam. Ilgstošā Ivana IV valdīšana, būtībā, apkopoja Rjuriku dinastijas atrašanos Krievijas politiskajā olimpā. Pirmais krievu carš pabeidza darbu, ko uzsāka viņa vectēvs Vasīlijs II un tēvs Ivans III, — zemju un varas apvienošanu. Viņš pabeidza krievu «kalpojošās valsts» ēku, kas pēc tam vairākkārt tika pārveidota, īpaši Pētera Lielā laikā, un pastāvēja līdz XVIII gadsimta otrajai pusei, kad Katrīnas II laikā sākās tās pakāpeniska demontāža. Šis process bija sarežģīts un ne visai taisns — pēc uzplaiksnījuma, ko veica Ivans III, sekoja klusuma periods pie Vasīlija III, kad gan valsts, gan vara it kā gatavojās, krāja spēkus un enerģiju pirms jauna lēciena. Negaidītā Vasīlija III nāve atlikusi šo procesu uz kādu laiku. Autors stāsta par gadiem «bojaru valdīšanas», kas sākās pēc Ivana IV tēva nāves, par «starpvaldīšanas» un bezlaika periodu, kad veidojās nākamā briesmīgā cara personība un raksturs, un kā sākās viņa ceļš uz varu.
Autors iekļāvis savā darbā neskaitāmas citātes no hronikām un dokumentiem Ivana Briesmīgā laikos, lai pēc iespējas labāk nodotu laikmeta garu.