Nina Ivanovna Gagen-Torn ieņem nozīmīgu vietu starp autorēm sieviešu "nometņu" prozā (blakus E. Kersnovskai, E. Ginzburgai, T. Petkevičai), kuru dienasgrāmatās un atmiņās atspoguļojas cilvēku likteņi, kas kļuvuši par upuriem Staļina represijām. Pazīstama zinātniece, kas stāvēja pie padomju etnogrāfijas pamatiem, N. I. Gagen-Torn bija arī talantīga dzejniece, rakstniece un memuāristes. Viņas jaunība un studiju gadi pagāja Sudraba laikmeta un pirmajām padomju republikas gadiem; viņai bija iespēja dzirdēt, kā savas dzejas lasīja Aleksandrs Bloks, viņa piedalījās Andreja Bēlo semināros un apmeklēja slavenās Volfilas (Brīvās filozofiskās asociācijas, kas kļuva par garīgās dzīves centru Pēterburgā 1920. gados) sēdes. Zinātniskās darbības uzplaukumā, 1936. gadā, viņa tika arestēta un notiesāta uz pieciem gadiem Kolimas nometnēs. Brīvībā palika divas mazas meitas. Pēc atbrīvošanas viņa paspēja aizstāvēt disertāciju — un jauns termiņš, vēl pieci gadi nometnēs, bet pēc tam izsūtījums… Bet, lai kādi smagi būtu pārbaudījumi, N. I. Gagen-Torn izdevās saglabāt gan gribasspēku, gan skaidrību prātā, gan izsalkumu pēc pasaules, gan vēlmi pastāstīt par piedzīvoto, "lai paliktu vismaz plāns pēdas nospiedums, kā kulināra pēda uz upes smiltīm, milzīgajās Mūžības smiltīs". Papildus atmiņām, kuru publicēšana kļuva iespējama tikai 1994. gadā, pēc autora nāves, izdevums ietver dzeju, kas rakstīta dažādos dzīves gados, un fragmentus no dienasgrāmatām un vēstulēm, ko sagatavojusi Galina Gagen-Torn, kā arī ievada rakstu Marietai Čudakovai.
