Massipsühholoogia

Rahvamassid, keda haaras mõni idee, on ajalooareenile ilmunud juba ammugi. Kuid alles suurte revolutsioonide ajastu algusega muutusid massid iseseiseks poliitiliseks jõuks, mis suutis kukutada ühe riigi ja kehtestada teise. Nende eristamine tavapärastest poliitilistest osalejatest hõlmas kõike: arvu, koosseisu, mõtlemisviisi, võimet isetegevuseks ja tegutsemiseks ilma selge liidrita. Massidega tuli rääkida nende keeles, kokkulepida nende reeglite järgi, kuid selle keele õppimine ja reeglite omandamine ajalooliste muudatuste hullumeelses tempos õnnestus vähestele.
Alates Suurest Prantsuse Revolutsioonist kulus peaaegu sada aastat, enne kui Prantsuse ühiskondlikus ja filosoofilises mõtlemises ilmusid esimesed, vähemalt üldised, sketšid rahvamasside psühholoogiast. Üks selles teemal põhinev töö, "Massipsühholoogia", kuulub Gustave Le Bonile. Raamat ilmus 1895. aastal ja on sellest ajast saadik levinud miljonites eksemplarides, kuigi autor ise nimetas seda vaid lühikeseks kokkuvõtteks oma uurimistest.
Raamatut lugedes on lihtne mõista, et autor selgelt alahindas oma teose ideelist ja sisulist ulatust, tema töö lummab, sajast üle lehekülje on ta esitanud täieliku ülevaate rahvamassi omadustest ja kvaliteetidest, ühisest subjektist.