Florenz zur Zeit der Renaissance. Diese Worte erwecken Bilder wunderbarer Werke kunstfertiger Künstler und Architekten. Doch nicht weniger bedeutend waren die Errungenschaften der Schöpfer in einem anderen Bereich: der florentinischen Manuskriptsucher, Schreiber, Wissenschaftler und Buchhändler, die den Staub der Jahrhunderte von antikem Wissen fegten und, indem sie es entdeckten und verbreiteten, eine neue erleuchtete Welt schufen.
Gerade in diesem Bereich erzielte Vespasiano da Bisticci – der «König der Buchhändler» – grandiose Erfolge, dem das neue fesselnde Buch von Ross King gewidmet ist, dem Autor von Bestseller wie «Leonardo da Vinci und das letzte Abendmahl», «Michelangelo und die Sixtinische Kapelle» und vielen anderen.
Mit Manuskripten, die unter der Leitung von Vespasiano geschaffen wurden, strebten aufgeklärte Monarchen und römische Päpste an, ihre Bibliotheken zu verschönern… Doch der Untergang des grandiosen Unternehmens des «Königs der Buchhändler» war bereits entschieden: Der Buchdruck machte Bücher für viele zugänglich.
Die dramatischen politischen und religiösen Erschütterungen der Epoche, die Geschichte des philosophischen Denkens und die europäische Welt in einer Zeit großer und schicksalhafter Veränderungen werden von Ross King durch die Biografie eines außergewöhnlichen Menschen dargestellt, der von der Geschichte ungerecht vergessen wurde, Vespasiano da Bisticci – einem wahren Titanen der Renaissance.
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