Skandinavische Mythen und Legenden. Lebensbeschreibungen von Göttern und Helden mit Illustrationen und ausführlichen Kommentaren

Skandinavische Mythen — ein leuchtendes Beispiel lebendiger Mythologie: Geschichten bereichern sich mit neuen Wendungen, Bildern und Details und passen sich im Laufe der Zeit an, während sie in verschiedenen Varianten erhalten bleiben. Diese poetischen und prosaischen Werke, die ursprünglich in der mündlichen Tradition verbreitet waren, sind voller Anspielungen und äußerst komplex zu studieren, sowohl im Original als auch in Übersetzung. Tom Birketts Ziel war es, die skandinavischen Mythen zu systematisieren und sie in verständlicher Sprache zu erzählen, gestützt auf eine solide wissenschaftliche Grundlage.
Neben der Nacherzählung der Mythen über die Schöpfung der Welt, über die neun Welten und den Weltenbaum Yggdrasil, über die bekanntesten Götter und Göttinnen (Odín, Frigg, Thor, Sif, Freyr, Freyja, Baldur und andere), über die Jötunn-Riesen, über Monster, Elfen und Zwerge, über den Helden Sigurd und die Völsungen, die ihre Abstammung von Odin haben, und über andere legendäre Helden, erzählt das Buch von den Erkundungen der Wikinger in der Nordatlantik (über die Besiedlung Islands und die Pioniere, über die Entdeckung Grönlands durch Erik den Roten und Vinlands durch Leif Eriksson), von Expeditionen in den Osten und Süden (über Reisen in der Ostsee, über Verbindungen zur Rus, über Harald den Grausamen und Konstantinopel, über das Kalifat), über die Könige des Nordens (vom ersten König Norwegens Harald Schönhaar bis zum letzten König der Wikinger Harald Hardrada). Besonderes Augenmerk verdient der Überblick über die Quellen der skandinavischen Mythologie und die Vielfalt der Interpretation ihrer Motive in Kunst, Literatur, Politik und Populärkultur, einschließlich Videospielen (Skyrim und World of Warcraft), japanischer Manga und koreanischen Rollenspielen. Die Ausgabe ist hervorragend mit Gravuren und farblichen Reproduktionen von Meisterwerken der Weltmalerei und Grafik illustriert.