Picknick am Straßenrand

«Picknick am Straßenrand» — ist eine spannende und philosophische Geschichte über eine Welt, die sich für immer verändert hat nach dem mysteriösen Besuch der Außerirdischen. Auf der Erde sind Zonen entstanden — Gebiete, in denen die Gesetze der Physik und Logik verzerrt sind und seltsame Artefakte unglaubliche Kraft besitzen.

Der Protagonist, der Stalker Redrik Schuchart, riskiert sein Leben, indem er in die Zone eindringt, auf der Suche nach diesen gefährlichen Trophäen. Für einige sind die Artefakte eine Quelle des Reichtums, für andere der Schlüssel zum Verständnis des Universums, aber für Redrik ist es in erster Linie ein Kampf ums Überleben und der Versuch, Menschlichkeit unter unmenschlichen Bedingungen zu bewahren.

Der Roman untersucht den Preis des Wissens, die Natur des Zufalls und wie die Menschheit mit dem konfrontiert wird, was sie überhaupt nicht betrifft — wie Müll nach einem fremden Picknick, hinterlassen von einer gleichgültigen Zivilisation.

Vielleicht gibt es in der Geschichte der modernen Weltfantasy nicht so viele Werke, die so lange populär geblieben sind. 

Die Erzählung diente als Grundlage für den kultigen Film von Tarkowski «Stalker»; drei Jahrzehnte später erschien ein nicht weniger kultiges Computerspiel mit demselben Titel sowie eine ganze Reihe von Erzählungen und Romanen, die in der Welt von «Picknick» geschrieben wurden.