Im Jahr 1914 waren die lauten Schlachten, die die Geburt der aufrührerischen Gruppe der Impressionisten markierten, längst Geschichte, und die jungen Rebellen, die sie provoziert hatten – die von ihnen, die diese Welt noch nicht verlassen hatten – verwandelten sich in graubärtige Patriarchen der französischen Malerei. Claude Monet, der 73 Jahre alt geworden war, hatte sich in Giverny niedergelassen, wo er seinen persönlichen himmlischen Garten mit künstlichen Teichen und selektiven Seerosen anlegte. Französische Zeitungen informierten ihre Leser, dass der berühmte Meister sich in den Ruhestand zurückgezogen hatte.
Und doch hatten die Zeitungen eiligst Monets Abschied von der Bühne verkündet. Trotz persönlicher und weltlicher Katastrophen, trotz gesundheitlicher Probleme, Unsicherheit in seinen Fähigkeiten und seines fortgeschrittenen Alters begann der Künstler mit der Realisierung des umfangreichsten künstlerischen Projekts seiner gesamten künstlerischen Karriere – einem grandiosen Zyklus von Landschaften mit Seerosen.
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