Notizen eines Primatologen. Das außergewöhnliche Leben eines Wissenschaftlers unter Pavianen

Dieses Buch ist die Erinnerung an mehr als zwanzig Jahre, in denen der bekannte Primatologe Robert Sapolsky mit Ostafrika vertraut war. Als er noch ein junger Wissenschaftler war, reiste der Autor zum ersten Mal in das Reservat in Kenia, um seine Vermutungen über die Natur des menschlichen Stresses an wilden Pavianen zu überprüfen. Dies ist nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, wie ähnlich Primaten den Menschen in ihren biologischen und psychologischen Reaktionen sind. Tatsächlich trennt Sapolsky sich selbst nicht von seinen Probanden – den Versuchstieren, was schon aus dem Titel des Buches hervorgeht. Dies verleiht der Erzählung einen besonderen Charme und eine große Kraft. Zusammen mit dem Autor, der seinen Lieblingen biblische Namen gegeben hat, erfahren wir von ihrem Leben, ihren Leiden, ihrer Liebe, ihrem Wettstreit, ihrem Kampf um Macht, Krankheiten und dem Tod. Ebenso lebendige Charaktere des Buches sind die Einheimischen: Bauern, Ranger, kleine Chefs und einfache Arbeiter. In zwei Jahrzehnten in Afrika erlebt Sapolsky sowohl seine eigenen gefährlichen Abenteuer als auch Tragödien von Freunden und den Wechsel politischer Regimes – und schreibt darüber so, dass man sich fast als Teil der Ereignisse fühlt