Unihierte und Beleidigte

Von den Kritikern zurückhaltend aufgenommen, hatte das Buch dennoch eine enorme Bedeutung für Dostojewski selbst: das erste Werk, das er nach seiner Rückkehr aus dem Exil geschaffen hat. Der Roman wurde eine Art Brücke von seiner frühen in seine späte Schaffensperiode, und viele seiner Themen und Bilder fanden Entwicklung in dem "großen fünfteiligen Werk".

Der junge Schriftsteller wird Zeuge einer tragischen Szene in einer Konditorei, ahnt jedoch nicht, welche Rolle dies in seinem Schicksal spielen wird. Alle seine Gedanken sind mit Natalja Ichmenewa beschäftigt – einem Mädchen, das ihm zur Frau versprochen ist. Doch sie verliebt sich in den Sohn des Fürsten Walkowski, mit dem ihr Vater einen Rechtsstreit führt, und läuft von zu Hause weg.

Liebe, Stolz, Erniedrigung, Vergebung – in diesem Roman tastet Dostojewski zum ersten Mal die Nerven ab, die ihn zum wichtigsten Schriftsteller der russischen Literatur machen werden.