Die Geschichten des verstorbenen Iwan Petrowitsch Belkin

Als Pushkin Anfang September 1830 in Boldino ankommt und noch nicht weiß, dass er hier drei Monate bleiben wird, verspricht er in einem Brief an Pletnjow, «allerlei» vorzubereiten — sowohl Prosa als auch Gedichte. In den ersten Tagen der Einsamkeit in Boldino, sich von der vermeintlich Hauptarbeit — dem Abschluss von «Eugen Onegin» — lösend, schreibt Pushkin die Erzählung «Der Totengräber» (datierte 9. September), um dann direkt mit der zweiten («Der Stationsvorsteher», abgeschlossen am 14. September) zu beginnen, und dann, abwechselnd mit «Onegin», die dritte («Die Dame und der Bauer» — 20. September). Der Anfang war gemacht: In den ersten drei Wochen des Aufenthalts in Boldino bereicherte Pushkin die russische Literatur mit drei Erzählungen, die scharf von der herrschenden Tradition der russischen Prosa abkamen und sie auf einen neuen Weg führten. Doch erst nachdem er seinen Zyklus von fünf Erzählungen abgeschlossen hatte, beginnt Pushkin mit der Arbeit an einem Zyklus von Tragödien. Der zweite Monat in Boldino lenkte Pushkin mit «Das Häuschen in Kolomna» ab, aber daraufhin entstehen zwei neue Erzählungen: «Der Schuss» und «Der Schneesturm».
Dieses Debüt Pushkins in der Prosa wurde von seinen Zeitgenossen nicht gewürdigt, aber die Nachwelt sah in den Erzählungen den Anfang der großen russischen Literatur.