London

Ein großer Teil von Peter Ackroyds Werk beschäftigt sich mit dem Leben und der Vergangenheit Londons, aber hier ist als Höhepunkt sein definitiver Bericht über die Stadt. Für ihn ist es ein lebender Organismus, mit eigenen Gesetzen für Wachstum und Wandel, daher ist London eine Biografie und keine Geschichte. Es unterscheidet sich auch von anderen Geschichtsschreibungen durch die Vielfalt und Breite seines Inhalts. Ackroyd schildert London von der Zeit der Druiden bis zum Beginn des einundzwanzigsten Jahrhunderts und hebt die Pracht in beiden Epochen hervor, aber dies ist kein einfaches chronologisches Protokoll. Es gibt Kapitel über die Geschichte der Stille und die Geschichte des Lichts, die Geschichte der Kindheit und die Geschichte des Suizids, die Geschichte der Cockney-Sprache und die Geschichte des Trinkens.

London ist vielleicht die bedeutendste Studie über die Stadt, die je geschrieben wurde, und bestätigt Ackroyds Status als das, was ein Kritiker als 'die größte Londoner Vorstellung unserer Zeit' bezeichnet hat.