Eine der reichsten Bewohnerinnen der Insel Little Tall, Vera Donovan, wurde tot in ihrem eigenen Haus aufgefunden.
Alle im Stadt sind sich sicher, dass ihre Haushälterin Dolores Claiborne für den Tod verantwortlich ist, schließlich wurde sie vor zwanzig Jahren schon einmal des Mordes an ihrem Mann angeklagt. Doch damals konnte ihre Schuld nicht bewiesen werden…
Das Misstrauen der Bewohner ihr gegenüber wächst, und Dolores erkennt, dass es an der Zeit ist, das Geheimnis aus ihrer Vergangenheit zu lüften, das sie jahrelang in ihrer Seele verborgen hat.
Entschlossen, bereit, die schrecklichen Momente jener Nacht erneut zu erleben, als ihr Mann starb, beginnt sie ihre Erzählung über die dunkelste Seite ihres Lebens…