Buch-Sensation. Buch-Skandal. Im Jahr 1966 verursachte es den Effekt einer explodierenden Bombe und gilt auch heute als die einzige verlässliche Untersuchung des Lebens und der Sitten des seltsamen Stammes der "modernen Barbaren" aus den Biker-Gruppierungen.
Hunter S. Thompson gelang das Unmögliche: Der Gründungsvater des Gonzo-Journalismus wurde ein Teil der berühmtesten "Familie" der Biker – der "großen und schrecklichen" Engel der Hölle.
Zwei Jahre zog er mit der Gruppierung durch die Weiten Amerikas, war Zeuge der Heldentaten und Verbrechen der Engel der Hölle, ihrer Feiern, Freundschaften und des erstaunlichen gegenseitigen Vertrauens, das eine absolute Rundumdeckung erzeugte. Das Ergebnis ist dieses unvorstellbare Buch, das einer der Kritiker treffend als "gruselige Rock'n'Roll-Mär" bezeichnete, während die Engel der Hölle es als "die einzige Wahrheit, die jemals über sie geschrieben wurde" nannten.