Die Geschichte des antiken Rom umfasst 13 Jahrhunderte. Der legendäre Staat fiel 476, als der letzte römische Kaiser gestürzt wurde, der ironischerweise den gleichen Namen trug wie der Gründer der Stadt. Doch die Geschichte Roms endete damit nicht. Die römische Kultur, die die Errungenschaften anderer großer Mächte aufnahm, sicherte für viele Jahrhunderte den mittelalterlichen Westen und Osten das Wissen in allen Lebensbereichen. Der berühmte Forscher Ross King führt den Leser durch die verworrene und dramatische Geschichte der ewigen Stadt, die den Anfang eines mächtigen Imperiums markierte, in dem List und Grausamkeit mit Größe und Heldentaten koexistieren.
«In der Tat, wenn ein beträchtlicher Teil der Welt unter Augustus und seinen Nachfolgern Rom wurde, dann sind wir in vielerlei Hinsicht auch zu Römern geworden. An vielen Orten und in vielerlei Hinsicht, kulturell, rechtlich und politisch, lebt orbis Romanus weiter. Das stolze Prahlen des Claudianus — “Die Macht Roms wird kein Ende haben” — kann nicht nur als Aussage aus Zeiten gelesen werden, als das Imperium am Rande des Zusammenbruchs stand, sondern auch als Prophezeiung über eine Zukunft, in der römische Kultur, Politik und Gedanken noch tausende Jahre leben und gedeihen werden». (Ross King)
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