Wenn die Schaufel des Totengräbers rostet

Als in einer ruhigen Ecke von Bishop's Lacey die leblosen Körper des örtlichen Einsiedlers – eines ehemaligen Henkers mit finsterer Vergangenheit – gefunden werden, deuten alle Hinweise auf Mrs. Mulley, die Köchin des Hauses De Luce. Denn sie ist es,... die die Pilze gesammelt hat, sie hat die Eier für ein luftiges Omelett aufgeschlagen und – oh Grauen! – sie hat das verhängnisvolle Gericht dem Opfer zum Frühstück serviert. Doch die zwölfjährige Flavia de Luce, ein Chemiegenie und Meisterin im Entschlüsseln von Geheimnissen (und manchmal auch von Schlössern), glaubt nicht an einfache Zufälle.
Mit Taschen voller Reagenzgläser und ihrem treuen Fahrrad "Gladys" macht sie sich an die Ermittlungen, ausgestattet nicht nur mit Logik, sondern auch mit bissigem britischen Humor. Gemeinsam mit dem gelassenen Dogger und ihrer Cousine Undine, deren Charakter schärfer ist als ein Messer, gräbt Flavia tiefer als die Schaufel des Gärtners im Garten von Mrs. Mulley. Doch jeder gefundene Hinweis verkompliziert nur den Fall…
Die junge Detektivin ahnt jedoch nicht, dass die Untersuchung aller Wendungen des Falls sie zu einer der erstaunlichsten Entdeckungen führen wird, die ihr ganzes Leben auf den Kopf stellen könnte. Denn in der Welt von Flavia de Luce ist selbst der Tod nur der Beginn eines Experiments.