Das Rätsel der Roten Witwe

Das goldene Zeitalter des Krimis hinterließ viele starre Namen – A. Christie, G. K. Chesterton, H. Mitchell u.a. In dieser glanzvollen Reihe nimmt John Dickson Carr (1906–1977) den ehrenvollsten Platz ein. Ein Mord „in einem verschlossenen Raum“, wo es keinen Platz für rasende Verfolgungen und Schusswechsel gibt und der Kreis der Verdächtigen maximal eingegrenzt ist, ist ein beliebtes Mittel des Autoren. Carr zieht den Leser in ein Netz aus geschickt ausgelegten Fallen, irreführenden Bewegungen und feinen Andeutungen und lädt ein, an der Lösung eines raffinierten Rätsels teilzunehmen, während man die Fäden „unmöglicher“ Verbrechen entwirrt. Der Roman „Das Rätsel der Roten Witwe“ (1935) setzt die Reihe von Büchern über den charmanten und exzentrischen Detektiv Henry Merrivale fort. Dieses Werk ist die Quintessenz von Geschichten über Morde in einem „verschlossenen Raum“. In einem Londoner Herrenhaus, das in früheren Zeiten Haus des Henkers genannt wurde, haben sich mehrere Personen versammelt, um auf sehr ungewöhnliche Weise Zeit dort zu verbringen. Die Teilnehmer des Abends beabsichtigen, Karten zu ziehen und zu bestimmen, wer von ihnen in das Zimmer der Roten Witwe gehen muss, das vor mehr als einem halben Jahrhundert verschlossen wurde. Laut Familienlegende wird derjenige, der zwei Stunden allein in diesem Raum verbringt, nicht lebend herauskommen. Wird es gelingen, diese Legende zu entkräften, oder wird jemand das nächste Opfer der Roten Witwe werden?.. Der Roman wird in neuer Übersetzung veröffentlicht.