Der Kampf der großen Mittelmeerstaaten um die weltweite Vorherrschaft. Die Geschichte des Konflikts zwischen Rom und Karthago, Byzanz und dem Osmanischen Reich, die Expansion Frankreichs und Großbritanniens

Das Buch eines bedeutenden britischen Historikers ist eine lebendige und unglaublich fesselnde Erzählung über alle Aspekte des Lebens im Mittelmeerraum, einschließlich der klimatischen Bedingungen, Geografie, Flora und Fauna. Doch die Hauptaufmerksamkeit widmet Bradford der reichen und facettenreichen Geschichte dieser Region. Er schreibt über die Etrusker, Phönizier, Griechen und Perser; erzählt von den Schiffen, auf denen sie segelten, und von den Kriegen, die sie führten. Er präsentiert den Peloponnesischen Krieg, analysiert die Beziehungen der Griechen zum Osten, den Konflikt zwischen Rom und Karthago. Er zeigt, wie Rom zur ewigen Stadt wurde, dann pendelte sich das Gleichgewicht nach Osten ein, und es kam zum Aufstieg Konstantinopels. 

Der Autor legt großen Wert auf die Beziehungen zwischen dem West- und dem Ostrom, die arabischen Eroberungen, die Kreuzzüge, den Fall von Byzanz, das Kommen der Türken, die Folgen der Napoleonischen Kriege und der beiden Weltkriege. Er beschreibt große Seeschlachten und die Menschen, die daran teilnahmen.