Tagebuch eines Provinzlers in Petersburg

„Das Tagebuch eines Provinzials in Petersburg“ ist eine phantasmagorische Darstellung des Lebens in der russischen Hauptstadt der 1870er Jahre, die mehrere thematische Stränge vereint: totale Projektionsfähigkeit, schockierende Betrügereien, die sich hinter dem Schein edler Vorhaben verbergen, Ideenlosigkeit des gesellschaftspolitischen Lebens und weiteres. Fantasie und Humor, kombiniert mit einer Vielfalt künstlerischer Mittel (von der „Wiederbelebung“ gut bekannten literarischen Figuren von Turgenev und Gončarov bis hin zur Parodie der Gesetze und Artikel damaliger Publizisten), machen diesen Roman-Feuilleton von Saltykov-Schchedrin zu einer der Perlen der heimischen Literatur. 

Äußerst anspruchsvoll und wählerisch, spöttisch und gnadenlos – mit diesen Epiteten lässt sich das Talent von M. E. Saltykov-Schchedrin charakterisieren, dem Autor der berühmten Romane „Die Geschichte einer Stadt“ und „Die Herren Golovlevs“. Seine Satire reagierte auf alle bedeutenden Phänomene des gesellschaftlichen Lebens, geißelte Laster, entblößte Lügen und den moralischen Verfall der Ära der „großen Reformen“. Doch die anlassbezogen geschriebenen Werke von Saltykov-Schchedrin bleiben paradoxerweise immer zeitgemäß.