Einer der besten Spezialisten der Welt für Wissenschaftsgeschichte, George Sarton, zeichnet spannend und anschaulich das Bild der Entwicklung von Mathematik, Astronomie, Physik, Biologie und Medizin, während sie in der prähistorischen Zeit entstanden und in der antiken griechischen Gesellschaft blühten. Der erste Teil des Buches ist den frühen Beweisen für die Existenz von Mathematik, Astronomie und anderen Wissenschaften gewidmet, gefolgt von den Errungenschaften Ägyptens, Mesopotamiens, dem Beginn der griechischen Zivilisation und dem Aufblühen der ionischen Wissenschaft im 6. Jahrhundert v. Chr. Zu dieser Epoche gehören Thales von Milet, Anaximander, Anaximenes und Xenophanes, Pythagoras, dessen Lehre besondere Beachtung findet. Der zweite Teil beginnt mit dem Aufblühen Athens im 5. Jahrhundert v. Chr. Es handelt sich um Meisterwerke der Poesie, bildenden Kunst, Philosophie und Wissenschaft. Hier werden Heraklit, Anaxagoras, Parmenides, Demokrit, Hippokrates, Herodot und viele andere präsentiert. Der dritte Teil widmet sich den herausragenden griechischen Denkern des 4. Jahrhunderts v. Chr.: Platon und seiner Akademie, Aristoteles, Xenophon, der Schule der Kyniker, Stoiker, Skeptiker und Epikureer.
Illustrationen erläutern und schmücken die Erzählung.
