Wladimir Odoyewski kannte sich gut mit Philosophie, Mathematik, Physik und Chemie aus, komponierte Musik, erfand Musikinstrumente, sammelte und studierte russische Volkslieder. Außerdem schrieb er wunderbare Geschichten und Märchen für Kinder.
Das Märchen „Frost Ivanovich“ gilt zu Recht als eines der besten Werke von W. Odoyewski. Trotz der Tatsache, dass das Märchen vor fast 200 Jahren entstanden ist, ist es bei jungen Lesern nach wie vor beliebt.
Nach der Handlung und den Charakteren ist es eine Variation des russischen Volksmärchens „Morozko“.
In einem Haus lebten zwei Mädchen – die Handarbeitsmeisterin und die Faulenzerin. Die Handarbeitsmeisterin war ein kluges Mädchen: Sie stand früh auf, begann sofort mit der Arbeit: sie heizte den Ofen, knetete den Teig, fegte die Hütte, fütterte den Hahn und ging zum Brunnen, um Wasser zu holen. Die Faulenzerin jedoch lag im Bett und dehnte sich. Wenn sie aufstand, hüpfte sie ein wenig herum und setzte sich dann ans Fenster, um die Fliegen zu zählen: wie viele kamen und wie viele flogen weg. Die Handarbeitsmeisterin hingegen strickte auch Socken, schnitt Hemden zu und nähte, und sang Handarbeitslieder.
Auf der Suche nach dem Eimer, der in den Brunnen gefallen war, gelangte die Handarbeitsmeisterin in das Reich von Frost Ivanovich. Drei Tage lang kümmerte sie sich geschickt und gewissenhaft um seinen Haushalt, wofür sie eine angemessene Belohnung erhielt. Die Faulenzerin beneidete den Erfolg der Handarbeitsmeisterin und machte sich auf den gleichen schwierigen Weg zu Frost Ivanovich – über den Brunnen. Doch sie konnte nichts tun und hatte auch nicht den Charakter, um anderen zu helfen. Daher war auch die Belohnung, die die Faulenzerin erhielt, ein Stück Eis, das das Mädchen für einen Silberbarren hielt. Wie die Arbeit, so die Belohnung.
Das Märchen ist auch deshalb schön, weil neben der spannenden, in angemessenem Maße lehrreichen Handlung Konzepte des Wechsels der Jahreszeiten, Vorstellungen über die Arbeit der Bauern und die Aufmerksamkeit für die Bedürftigen, besonders in kalten Wintertagen, vermittelt werden. Und der Prozess, mit dem die Handarbeitsmeisterin das Wasser reinigt, ist so lehrreich, dass er erfolgreich zu Hause nachgemacht werden kann.
Das Buch ist prächtig illustriert vom Meister der sowjetischen Kinderillustration Wladimir Konaschewitsch.
