Rache ist ein heißes Gericht

Zu Beginn des Jahres 1914 wird im Polizeidepartement ein Führungswechsel vorbereitet. Der Direktor schlägt dem Leiter der Kriminalpolizei Alexei Nikolajewitsch Lykow vor, irgendwo in die Provinz zu fahren, um den Machtwechsel abzuwarten. Lykow wählt Rjasan. Sein Freund, General Taube, bittet Alexei Nikolajewitsch, seiner früheren Diener Vasili Poludkin, der sich in Rjasan niedergelassen hat, ein Geldgeschenk zu überbringen. Fünfzig Rubel für den pensionierten Diener, der als Wachmann in einer Fabrik arbeitet, sind viel Geld. Doch das Geschenk bringt Unglück — der Wachmann wird ermordet und ausgeraubt. Die formale Dienstreise erhält eine neue Bedeutung. Lykow sieht es als seine Pflicht an, die Mörder des ehemaligen Dieners seines Freundes zu bestrafen. Er stößt auf die Spur eines gewissen Jegor Knyasev, genannt Knyaz — ein Mensch, der sich durch Ehrgeiz und Grausamkeit auszeichnet. Doch ihn in Rjasan festzunehmen gelingt nicht…