Umherziehendes Russland um Christi willen

Der Name Sergej Wasiljewitsch Maximow, Schriftsteller, Ethnograf, Forscher des Volklebens, ist den Kennern und Liebhabern der einheimischen Geschichte und Kultur gut bekannt. Das Buch „Umherziehendes Russland um Christi willen“ (1877) wurde von Maximow basierend auf seinen Eindrücken aus einer Reise in das Nordwestgebiet, wohin er 1868 vom Kaiserlichen Russischen Geografischen Gesellschaft geschickt wurde, geschrieben: Der Schriftsteller bereiste die Provinzen Smolensk, Mogiljow, Witebsk, Wilna, Grodno und Minsk. In dem Buch beschäftigt sich Maximow mit einem Phänomen des Volkslebens, dem Pilgern – mit seinen verschiedenen soziokulturellen und alltäglichen Besonderheiten. Pilger, Christusliebende, Versteckte, Fahrende, Bettler und andere – unter ihnen waren wahre Profis ihres Fachs, Kenner der Bräuche, Glaubensvorstellungen, Vorahnungen, Darsteller geistlicher Gedichte und Heldensagen. Das Pilgern wird nicht nur als Lebensweise, sondern auch als spirituelle Suche des orthodoxen Menschen dargestellt, für den der Wert und der Sinn in der Idee des Weges selbst liegt.