Педагогические достижения А. С. Макаренко впечатляют. В 1920 году под Полтавой он возглавил колонию для малолетних правонарушителей и в короткий срок из разношерстной труппы беспризорников смог создать настоящую коммуну — сплоченный и мотивированный к труду коллектив. Жизненный толчок, который давал своим воспитанникам Антон Семёнович, позволял им становиться успешными людьми и достигать высокого положения в обществе. Одной веры в человека для такого успеха было явно недостаточно. В 1917 году Макаренко закончил с золотой медалью Полтавский учительский институт, однако принятые в его время воспитательные и педагогические подходы явно не годились для работы с ребятами, которых беды революционных потрясений превратили в асоциальных созданий. Не случайно колонию, которая оказалась под началом Макаренко, неофициально называли «колонией для дефективных». Свои приемы и методы воспитания Антон Семёнович придумывал, что называется, «на ходу». Несколько лет спустя этот уникальный воспитательный опыт он в литературной форме изложил в книге, которую Максим Горький назвал педагогической поэмой — книгой о переделке психики. Неудивительно, что «Педагогическая поэма» была переведена на многие языки мира. Ее текст со временем подвергался редакционной правке. В этом издании он печатается по первому полному изданию 1934-1936 г. Это необычное и не имеющее аналогов произведение имеет общечеловеческое значение. Актуально оно и в наши дни. Некоторые считают педагогический дар Макаренко настолько уникальным, что попытки передать его обречены на провал. Это не так. Главный завет Антона Семёновича состоит в том, что человек, стремящийся учить и воспитывать других, должен быть в первую очередь успешным и знающим специалистом в каком-либо деле. Без этого педагогика превращается в пустую болтовню. Прочтите книгу Макаренко, и вы сами это поймете. Рисунки в книге выполнены заслуженным художником России А. Г. Слепковым. Анатолий Григорьевич учился в Институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина, а потом многие годы сотрудничал с издательствами «Художественная литература», «Детская литература», «Малыш» и другими, выполнив для них сотни иллюстраций к произведениям Толстого, Пушкина, Гоголя, Чехова, Шолохова, Гайдара, Андерсена и многих других выдающихся писателей. Анатолий Григорьевич обладает талантом точно передавать в своих рисунках образы литературных героев. Это сразу заметно в его иллюстрациях. Многие оригиналы его работ попали в музеи в частные собрания. Они хранятся как в России, так и за рубежом: в Англии, Голландии, Дании, Франции, США, Японии и других странах мира.
