Рассказы

К классикам американской литературы Амброз Бирс был причислен в середине XX века; к тому времени писателя давно не было в живых. Вероятно, он бы удивился, узнав, что славу ему принесли мрачные и пропитанные циничным взглядом на жизнь рассказы и повести в стиле «готической прозы». Около дюжины из них вошли в золотой фонд американской классики. Амброз писал их скорее для узкого круга почитателей, чем для широкой публики, которой Бирс был известен прежде всего как талантливый журналист, жестко бичевавший в конце XIX века пороки американского общества. Остатки юношеского романтизма Амброз утратил во время Гражданской войны, на которую он, выходец из бедной многодетной фермерской семьи, отправился добровольцем. Бирс прошел через все главные сражения, убедился в бессмысленности жертв и осел в Сан-Франциско. Возвращаться к прежним случайным заработкам не позволяла гордость — Бирс вышел в отставку в чине офицера. Найти свою, независимую дорогу в жизни помог талант сочинителя.