Jutustused

Ameerika kirjanduse klassikute hulka kuulus Ambrose Bierce XX sajandi keskel; sel ajal ei olnud kirjanikku enam elus. Tõenäoliselt oleks ta imestanud, kui oleks teada saanud, et tema kuulsus tuli tumedatest ja elust silmakirjaliku vaatega läbipaistev jutustustest ja romaanidest, mis on kirjutatud "gooti proosa" stiilis. Umbes tosin neist on kantud Ameerika klassika kullafondi. Ambrose kirjutas neid pigem kitsale austajate ringile kui laiale publikule, kellele Bierce oli tuntud eelkõige kui andekas ajakirjanik, kes XX sajandi lõpus teravalt kriitiseeris Ameerika ühiskonna vigu. Ambrose kaotas noorusliku romantismi Ameerika kodusõja ajal, kuhu ta, vaesest palju lapsi kasvatavast talupojaperekonnast pärit, läks vabatahtlikuna. Bierce käis läbi kõik peamised lahingud, veendus ohvrite mõttetuses ja asus elama San Franciscosse. Tagasi oma varasemate juhuslike teenistuste juurde ei lubanud uhkus — Bierce lahkus ametikohalt kindralina. Omanda oma, sõltumatu tee elus aitas talendi kirjutaja.