Рассказы и повести Стендаля, автора прославленного романа "Красное и черное", часто остаются в тени его "большой прозы". Между тем им написано множество блестящих новелл, полных движения, с неожиданной, энергичной концовкой. В этих небольших по объему произведениях с особой силой сказалась любовь Стендаля к сильным и темпераментным натурам, для которых страсть почти неодолима и мгновенно переходит в действие, являясь пружиной сюжета, как, например, во многих новеллах "Итальянских хроник", включенных в настоящее издание. В основу хроник легли старинные рукописи XVI-XVIII веков. В большинстве случаев это истории разбойников, заговорщиков и бунтовщиков, с любовью, ревностью и мщением. Некоторые из хроник ("Виттория Аккорамбони", "Герцогиня ди Паллиано") являют собой довольно точное переложение старинных рукописей, другие ("Suora Scolastica", "Чрезмерная благосклонность губительна") - их вольную переработку. При этом произведения Стендаля всегда сохраняют оригинальность, особую манеру повествования, представляя события в новом, драматическом, захватывающем освещении.
