Pomysłowy szlachcic Don Kichot z La Manchy

Co można powiedzieć o najlepszej powieści Miguela de Cervantesa, co już nie zostało powiedziane? «Don Kichot» ma czterysta lat i przez prawie cały ten czas zajmuje miejsce w pierwszej dziesiątce największych książek ludzkości. A Instytut Noblowski ogłosił ją najlepszym dziełem literackim w historii literatury światowej.
Pomysłowo zaprojektowany jako parodia romansów rycerskich – fantastyki tamtych czasów – «Don Kichot» wchłonął wszystkie warstwy literatury renesansowej. Muzułmańskie opowieści, powieść łotrzykowska, hiszpańskie romanse, wiersze włoskiego renesansu – wszystko to znalazło odbicie w tym wielkim dziele. Z kolei arcydzieło Cervantesa miało ogromny wpływ na rozwój literatury i sztuki światowej – nie bez powodu Władimir Nabokov twierdził, że «czytając innych powieściopisarzy, z Don Kichotem w pewnym sensie nie rozstaniemy się ani na chwilę».
Ale najważniejsze, że i po czterystu latach «Don Kichot» pozostaje diabelnie wciągającą lekturą!
W 1855 roku wybitny francuski artysta-ilustrator Gustave Doré udał się do Hiszpanii, do ojczyzny «wsławionego rycerza, aby oddać lokalny koloryt i zobaczyć miejsca, które uwiecznił swoimi czynami». Cykl ilustracji stworzonych przez artystę, opublikowany w 1863 roku, do dziś zdobi kolejne wydania powieści Cervantesa w wielu językach świata.