Aleksander Sergejewicz Puszkin (1799–1837) — najwybitniejszy rosyjski poeta i prozaik. W literaturze ojczystej Puszkin zajmuje szczególne miejsce: «słońce naszej poezji», według słów literata Włodzimierza Odojewskiego, pierwszy położył fundamenty realizmu w rosyjskim piśmiennictwie i tak przekształcił język, że dzieła XIX wieku czyta się jak współczesne. Aleksander Sergejewicz urodził się w Moskwie w rodzinie wojskowego doradcy, poety-amatora i towarzyskiej damy, wnuczki Hannibala (Afrykańczyk Abram Hannibal był sługą i wychowankiem Piotra I, a następnie generałem); w starej, szlacheckiej, niezbyt zamożnej rodzinie. Wiersze zaczynał pisać jeszcze w Liceum — prestiżowej szkole dla szlachty, a w wieku 15 lat, na otwartym egzaminie, wywołał furorę, recytując swoje «Wspomnienia z Carskiego Sela» i zyskując gorące uznanie żyjącego klasyka — Gabriela Derżawina. Puszkin nie był niedoceniany za życia: w prasie nazywano go geniuszem i «pierwszym rosyjskim poetą», miał przychylność cesarza Mikołaja I, każde jego dzieło stawało się wydarzeniem dla czytającej publiczności, ale praca urzędnika (Puszkin był tytularnym radcą) i ograniczenia cenzury hamowały jego talent. Jednak koncentracja dzieł stworzonych w ciągu 37 lat życia zadziwia: to i poruszające poematy, i wielka powieść w wierszach, i urocze bajki, i błyskotliwa proza, a także, oczywiście, piękne wiersze. Ciekawą cechą twórczości Puszkina jest jaskrawa poetycka siła i precyzja obrazów oraz krótkość. «Dubrowski» (1833) został pomyślany jako powieść o zbójnikach w języku rosyjskim. Fabułę Puszkinowi zasugerował opowiadanie przyjaciela o zauważonym przez niego w ostrym garnizonie «niezamożnym szlachcicu, o nazwisku Ostrowski, który został wygnany z majątku i, zostając z samymi chłopami, zaczął rabować». Niemożliwa miłość dzieci wrogów, «smutna opowieść», uzupełniła fabułę. W pobliżu wsi Kisteniewka, rodowej posiadłości Dubrowskich, również istnieje oryginał: wieś Kisteniewo, ojcowski dar na cześć przyszłej małżeństwa poety, a także Jegorowna wzorowana jest na niewolnicy Puszkina, niani Ariny Rodionowny. Puszkin nie ukończył «Dubrowskiego», być może czekając na trudności cenzury, być może postanawiając skoncentrować się na prozie dokumentalnej — «Historii Pugaczowa». Opowiadanie zostało wydane cztery lata po jego śmierci.
