Nie ma nic silniejszego niż miłość matki, ale czasami ma ona niszczącą moc, ponieważ, jak każde lekarstwo, w zbyt dużych dawkach staje się trucizną.
Felicite Kaznav – ucieleśnienie nadmiernej troski, traktuje swojego pięćdziesięcioletniego syna jak słabego i głupiego dziecka. Jednak wbrew woli matki żeni się z młodą sąsiadką Matyldą. Felicite płonie zazdrością i przysięga nigdy nie puścić syna, dlatego zaczyna prawdziwą wojnę ze swoim prawdziwym wrogiem – wyrachowaną synową.

Raymond Courrej prowadzi wystawne życie: ma wiele kochanek, regularnie odwiedza bary i kluby nocne. Przez długie lata mężczyzna pocieszał się nadzieją, że jeszcze spotka na swojej drodze Marię Cross, a pewnej nocy, będąc w jednym ze swoich ulubionych miejsc, widzi kobietę, której pragnie się zemścić.
Dzięki temu niespodziewanemu spotkaniu przed czytelnikiem rozwijają się wspomnienia sprzed siedemnastu lat, kiedy dwóch mężczyzn, młodzieniec i jego ojciec, zakochało się w tej samej kobiecie. Żaden z nich nie zdołał jej zdobyć, i żaden nie potrafił zapomnieć…